Hidup di negara tropis mendapat banyak keuntungan, seperti cahaya matahari yang berlimpah sepanjang tahun. Potensi besar ini bisa dimanfaatkan pada bangunan – bangunan atau rumah Anda.
Seperti sirkulasi udara, pencahayaan ruangan lebih baik bersumber pada cahaya alami. Alasan utamanya sudah pasti bisa menghemat lebih banyak energi. Selain itu, cahaya alami juga bisa mencegah kelembaban ruangan yang tinggi dan membunuh beberapa jenis jamur dan bakteri.
Ada beberapa cara mengoptimalkan cahaya matahari untuk ruangan Anda. Pertama dengan jendela. Jika Anda ingin menangkap banyak sinar tetapi menjaga suhu tidak terlalu tinggi, buat bukaan yang menghadap utara dan selatan.
Apabila bukaan jendela atau pintu Anda menghadap sisi barat atau timur, bisa jadi pada siang hari suhu ruangan cukup panas. Salah satu cara mengatasinya dengan menanam pepohonan rimbun di sisi jendela bagian luar, menggunakan kanopi atau overstek jendela, atau memasang kerai. Namun, ada kalanya membuat jendela di samping rumah juga tidak memungkinkan karena dinding berbatasan langsung dengan tembok rumah tetangga. Anda bisa menggunakan skylight atau atap genteng kaca.
Kesadaran tentang arah dan intensitas cahaya matahari juga bisa membantu menentukan orientasi ruangan sebuah hunian. Untuk ruang tidur, Anda bisa meletakkan di posisi sebelah tenggara sampai arah timur. Pada pagi hari, cahaya matahari yang didapat akan maksimal. Hal ini bisa menjaga ruang tidur dari kelembaban yang terlalu tinggi, sekaligus mencegah menerima panas berlebih dari barat pada siang sampai sore hari. Suhu kamar yang tidak terlalu panas pada sore sampai malam juga akan membuat ruang tidur semakin nyaman untuk beristirahat.
Tempat berkumpul seperti ruang tamu dan keluarga juga sebaiknya mendapat pencahayaan yang cukup. Anda bisa menempatkan di sisi barat laut atau barat daya sehingga ruangan cukup hangat, tapi tidak terlalu terik. Jika Anda ingin menurunkan suhu ruangan, Anda bisa merancang ruang tersebut dengan material peredam panas atau ventilasi yang cukup.
Kamar mandi yang memiliki tingkat kelembaban tinggi lebih baik didesain berada di sisi timur atau barat. Beri juga kisi – kisi kecil di bagian atas kamar mandi agar sirkulasi cahaya dan udara baik.
Selanjutnya adalah dapur. Suhu di area untuk memasak ini biasanya lebih tinggi dibanding ruangan lain. Jangan menempatkan dapur di sisi barat atau timur, lebih baik di utara atau selatan. Pengaturan cahaya yang baik adalah salah satu kunci rumah yang hemat energi. Pastikan Anda mempertimbangkan dengan matang sebelum merancang denah rumah.